Lipedema: doença crônica atinge cerca de 12% das brasileiras, mas ainda é confundida com obesidade comum

Caracterizada pelo acúmulo desproporcional de gordura dolorosa nas pernas e nos braços, condição tem forte relação com oscilações hormonais femininas e não desaparece apenas com dietas restritivas

Muitas mulheres passam anos fazendo dietas rigorosas e treinos intensos, emagrecem no rosto e no tronco, mas mantêm pernas pesadas, doloridas e desproporcionais ao restante do corpo. O quadro, frequentemente atribuído de forma equivocada à obesidade simples ou à retenção de líquidos, costuma ser sinal de lipedema, uma doença crônica e inflamatória do tecido gorduroso que afeta quase exclusivamente o público feminino.

Embora tenha sido incluído recentemente na Classificação Internacional de Doenças (CID-11) da Organização Mundial da Saúde, o lipedema ainda é subdiagnosticado no consultório. Estudos epidemiológicos estimam que cerca de 11% das mulheres no mundo convivam com a condição. No Brasil, levantamentos clínicos apontam uma prevalência próxima de 12,3% da população feminina adulta, o que representa milhões de brasileiras convivendo com dor e limitação funcional sem saber a causa.

De acordo com a médica endocrinologista Kyara Ramalho Freire (CRM-SP 196.532 / RQE 71.277), a falta de informação faz com que muitas pacientes levem mais de dez anos para receber o diagnóstico correto. Diferente da gordura comum, o tecido adiposo no lipedema sofre um processo de inflamação e fibrose, tornando-se resistente ao emagrecimento tradicional. Quando a paciente recebe apenas a orientação genérica de fechar a boca e treinar mais, ela se frustra, desenvolve culpa e pode até evoluir para transtornos alimentares, explica a especialista.

Gatilhos hormonais e sinais de alerta

O lipedema tem forte componente genético e costuma ser despertado ou agravado em momentos de grandes mudanças hormonais na vida da mulher, como a puberdade, a gestação, o início ou a troca de anticoncepcionais e a chegada da perimenopausa e da menopausa. Por isso, a avaliação endócrina tem papel central na investigação do quadro.

Na prática, a doença provoca um acúmulo simétrico de gordura nos membros inferiores — podendo atingir também os braços —, mas poupa os pés e as mãos, criando uma espécie de degrau na altura dos tornozelos ou dos punhos. Entre os sintomas mais relatados estão a dor ao toque ou à pressão leve, o surgimento espontâneo de hematomas, a sensação constante de peso e cansaço nas pernas ao final do dia e o inchaço que piora em dias quentes ou após longos períodos em pé.

Tratamento exige controle inflamatório e mudança de estilo de vida

Como não existe um exame de sangue isolado que confirme o lipedema, o diagnóstico é eminentemente clínico, baseado no histórico da paciente, no exame físico e na exclusão de outras condições, como o linfedema e a insuficiência venosa.

Segundo a Dra. Kyara Ramalho Freire, o controle da doença passa por uma abordagem integrada que une saúde hormonal, nutrição anti-inflamatória e medicina do estilo de vida. O foco não é apenas estético, mas funcional e preventivo. Ajustar o perfil metabólico, reduzir a inflamação sistêmica, orientar exercícios de baixo impacto que estimulem a bomba muscular e associar terapias compressivas ou acompanhamento vascular permite aliviar a dor, frear a progressão dos estágios da doença e devolver qualidade de vida à paciente, afirma a médica.

Sobre a especialista

Dra. Kyara Ramalho Freire é médica endocrinologista (CRM-SP 196.532 / RQE 71.277), graduada pela Universidade Federal da Paraíba (UFPB), com residência médica em Clínica Médica e Endocrinologia e título de especialista pela Sociedade Brasileira de Endocrinologia e Metabologia (SBEM). Possui pós-graduação pelo Hospital Israelita Albert Einstein e doutorado em andamento pela Universidade de São Paulo (USP). Atua com foco em saúde hormonal feminina, obesidade e medicina do estilo de vida, e está à disposição da imprensa para entrevistas sobre o tema.

(Crédito: Imagem criada por IA)